En el cráter Batagaika de Siberia, donde trabajaba un grupo de investigadores, se han encontrado los restos de un potro intactos con 40.000 años de antigüedad.
Fósil de un equino. Fuente: North-Eastern Federal University.
Este descubrimiento es el primero del mundo en el que un caballo tan antiguo y de tan corta edad aparece tan bien preservado. El tan alto nivel de preservación se debe al permafrost, una capa del suelo que permanece congelada y se encuentra en regiones muy frías, como Alaska, Tibet o Siberia entre otras.
Los análisis realizados con muestras del pelaje, líquidos y fluidos biológicos junto con la autopsia completa realizada por el grupo de investigadores de este caso, han revelado que se trata de una cría de caballo de 96 cm de altura que murió durante el Paleolítico con tan sólo 2 o 3 meses de edad. La especie a la pertenece, Equus lenensis, también conocida como el caballo Lena, se extinguió hace 40.000 años. El potro conserva intactos su pelaje, crines, pezuñas, la cola marrón oscuro e incluso sus órganos internos gracias al frío.
El Museo Mammoth, en la Universidad Federal Noreste de Yakutsk, es el encargado de esta investigación, en la que trabajan científicos de Rusia y Japón, que cuentan que fueron los vecinos de la zona los que se descubrieron el fósil del potro.
Detalle de las pezuñas del cadáver del potro encontrado. Fuente: North-Eastern Federal University.
Al no encontrar heridas en el cuerpo del animal, los investigadores arrojan la posibilidad de que el potro podría haberse ahogado tras sufrir un accidente a causa de una trampa natural.
Hay que destacar que este no es el único gran descubrimiento en la zona de Siberia. Gracias a la fría capa del suelo, el permafrost, también se han encontrado restos de un mamut y de un joven león muy bien conservados.
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